LOS CAMIONES REO
Omar Carrero Araque
Baquiano
2014
Camión
"winche" frente al Campamento Cachicamo Estación Experimental Caparo
(ULA)
Foto: Kicke
Gámez
En Venezuela
los camiones REO fueron muy populares en
el medio rural a mediados del siglo pasado por su capacidad de maniobra y por
su resistencia para trabajos en zonas agrestes. Las trochas y los caminos de
tierra fueron para estas rústicas máquinas unas "pruebas de fuego" fácilmente superadas.
Nos
llegaban desde Lansing, la capital del estado norteamericano de Michigan, en
donde el señor Ransom Eli Olds había fundado la
empresa REO MOTOR CAR, la misma que inicialmente fabricó a los conocidos autos
Oldsmobile.
Fueron los
camiones REO los utilizados para la extracción de madera en trozas o rolas desde los
bosques del occidente de Barinas, por alláaa en los años 40, mucho antes de que
a estos bosques se les conociera con el llamativo e inútil nombre de reserva
forestal. A estos parajes fueron llevados por Don Miguel Melison, un israelí comprador
de caoba, que unos 30 años más tarde fundó en Socopó a la empresa
Contraenchapados Táchira C.A. (CONTACA).
A un
camión como el que se muestra la foto que llamaban “señorita”, "winche" o "pluma" estaba equipado
con una grúa y se utilizaba para arrastrar las rolas en el monte o para montarlas sobre los
Camiones Roleros.
Los Camiones
Roleros eran similares a este, pero que en lugar del “Winche” tenían 4 maderos
atravesados sobre la armazón de la carrocería (chasis) sobre los cuales se colocaban las trozas o rolas.
La Caoba
para la época era casi un sinónimo de madera puesto que era el único producto con
mercado seguro. Después este exigente mercado aceptó a la madera de Cedro
mientras que consideraba como "basura" al saquisaqui, al pardillo,
al masaguaro y a otras del mismo porte.
Con dolor se señala que fueron estos camiones los primeros que levantaron ese polvero que arropaba a los campos y a los pueblos por donde pasaba la madera. A esos campos y a esos pueblos dueños naturales de esa riqueza, sólo les quedó el polvero.
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