ARAUCA: CELEBÉRRIMO RÍO

ARAUCA: CELEBÉRRIMO RÍO

El Arauca a su paso por la Población Homónima. Vista del Puente Internacional "José Antonio Páez" 

(Foto tomada de es.wikipedia.org)

Omar Carrero Araque

Baquiano

2015

El Arauca es quizá el río más emblemático del llano venezolano, un sitial ganado mediante el concurso de la novelística, la poesía, el cancionero, la historia y la leyenda.

En la novelística se registra que el Maestro Gallegos inicia la obra que dio universalidad al llano, “Doña Bárbara”, con el primer golpe de boga  o “palancazo”  dado en el bongo que remontaría al río por su margen derecha.  Igualmente, en la leyenda de Florentino, el coplero llanero más afamado del llano se registra su celebrado canto con El Diablo que termina con el triunfo del Coplero, cuando ya el alba se asomaba sobre el Paso Real  de Arauca. 

Por su parte, en la historia patria escribe como un hecho portentoso el paso de este el río por los 153 intrépidos lanceros que del otro lado arrollarían a  la caballería realista en la refriega de la Mata del Herradero mejor conocida como la Batalla de Las Queseras del Medio. 

Se conoce también que el Cajón del Arauca sirvió de inspiración al Don Julio César Sánchez Olivo para escribir Cajón de Arauca Apureño, un poema que al haber ganado la música de Lucio Mendoza  se convirtió  en el himno sentimental de los apureños. Pero es en Alma Llanera, el poema escrito por Rafael Bolívar Coronado y musicalizada por el Maestro Pedro Elías Gutiérrez, donde el nombre del río Arauca alcanza mayor notoriedad, dada la proyección universal de esta canción que le valido de ser considerada como el segundo himno de los venezolanos. 

En este aparte vale hacer referencia al epíteto de “vibrador” que Bolívar Coronado le endilgó al Arauca, un calificativo que se ajusta más al Arauca en su recorrido andino en donde su paso se da a saltos entre peñascos y desniveles, pero en la llanura su corriente se aquieta y se hace silente, como todos los tributarios llaneros. En fin, las numerosas menciones que se hacen de este rio en la poesía, en las canciones y en la literatura, quizá lo conviertan en el río venezolano más celebrado. A pesar de que el Arauca es un río colombo-venezolano las alabanzas antes mencionadas las recibe en territorio venezolano.            
 
A manera de crónica se señala que su condición de río binacional se da porque su partida de nacimiento está asentada en el departamento de Boyacá, más precisamente en el Páramo de Almorzadero, a 4.000 msnm, en la rama oriental de los andes neogranadinos. En su recorrido andino cambia de nombre en diferentes momentos tal vez para ajustarse a los dialectos de las comunidades que bordea. 

Se tiene así que en el lugar de su nacimiento se le conoce como Chitagá, pero un poco más abajo ya se reseña como el río Margua, un nombre que conserva hasta su paso por la tierra colinosa del piedemonte, en donde los indígenas Tunebo lo llamaron Sarare. 

Ya en los espacios de la llanura aluvial se le menciona como Arauca, un nombre asociado a los indígenas Arauca o Betoyes, sin parentesco alguno con los Arauca chileno pues éste último nombre deriva del quechua AWQA (indómito o salvaje). Los Betoyes llamaban Aruco o Arauco, por remedo de su canto, a un ave de gran tamaño pariente de los patos, gansos y cisnes, cuyo nombre latino es Anhima cornuta, ahora declarada emblema de departamento colombiano de Arauca.        
 
El Arauca ya convertido en un río llanero, forma la frontera natural entre las sabanas araucanas de Colombia y apureñas de Venezuela, una frontera que se prolonga por unos 300 kilómetros y en la que, gracias a sus divagaciones ha originado conflictos limítrofes entre estos dos países, principalmente frente a la Isla de Charo. 

Después de recorrer unos 1.050 kilómetros vierte su caudal en el Orinoco a unos 50 kilómetros al oeste de Caicara del Orinoco, no sin antes haber confundido sus aguas con las del Capanaparo a través del Caño Caribe, el brazo que de manera simbólica enlaza a los Criollos con los Pumé. 

A través de su curso se hacen hermanas en agua a las poblaciones de Arauca, Arauquita, El Amparo, Elorza y El Yagual.           

Consultas en:  
araucano - Wikcionario https://es.wiktionary.org/wiki/araucano 
Wikipedia y www.senderosdeapure.net › riosapureños     
es.wikipedia.org/wiki/Río_Arauca

Glosario:

Cajón: En el llano apureño se llama Cajón a las extensiones o "paños" de sabana comprendidas entre dos grandes ríos. El Cajón toma  el nombre del río hacia el cual drenan la mayor parte de las aguas.

Pumé: Nombre de una etnia indígena que habita en los llanos de Apure. Estos indígenas se conocen también como Yaruros.  

Criollo: Epíteto que en el alto llano apureño se aplican entre si los pobladores que no pertenecen a las etnias indígenas.