Entre
los tantos elementos que hermosean el paisaje llanero destacan unos bosquecitos que, de tanto en
tanto, quiebran la línea del horizonte, unos bosquecitos redondeados por lo
general, que en épocas críticas dan protección a los animales de la fauna
silvestre y, en todas las épocas sirven de aliento a los poetas. Hablamos entonces…
DE LAS MATAS LLANERAS
| MATA LLANERA (Foto tomada de www.imeditores.com) |
Omar Carrero Araque
Baquiano
2014
La Mata constituye un
elemento muy importante en el paisaje de los llanos porque además de servir de refugio de la fauna
silvestre en las épocas críticas de sequía y de
candela, haciendo las veces de un oasis, la mata es muy importante como referencial toponímico; como fuente de inspiración
para los poetas y compositores llaneros, y por tener notoria presencia en la
historia y en las leyendas populares.
Por lo general estas
formaciones asumen formas redondeadas si las vemos en planta y cubren
superficies de aproximadamente 3-4 hectáreas. En algunas partes del bajo Apure
las llaman Brosque. Sobre su origen se han propuesto algunas teorías que
consideran a las Matas como Bosques en formación o como Bosques remanentes (2).
Una Mata en su primera
acepción se define como una “planta de poca altura o tamaño, especialmente de
tronco ramificado y leñoso”, es decir que está constituida por “una cantidad de
hijuelos que se elevan desde una base común, formando un conjunto
compacto”. Pero también con este término
se identifica a un grupo de árboles tal como aparece registrado en un antiguo
escrito de 1148 en el que se refiere a la Mata como “un bosquecillo de árboles
o arbustos”, un significado que aún se conserva en la mayor parte de España y
Portugal.
En el diccionario de la Real Academia se lee: “porción del terreno
poblado de árboles de una misma especie”. El término llegó a la América hispana
y a la América portuguesa en el Siglo XVI. En Venezuela el primer registro de
Mata aparece en 1768 en una relación descriptiva de Carora (3).
La definición de Mata tal
como se reconoce en el llano venezolano es compartida con Colombia, Bolivia y
Brasil.
En Brasil estas
formaciones son denominadas ISLAS DE MATA, entendiéndose que Mata en el idioma portugués
es un término referido a Bosque, Selva, Arboleda o Floresta. (Mato Grosso
significa Selva espesa, densa, tupida o cerrada). En Bolivia se les conoce como
ISLAS, mientras que en Colombia se les llama MATAS DE MONTE. Como se ve, todas
apuntan hacia la concepción de un bosque aislado en la llanura, aunque la
denominación brasileña parece ser la más acertada (4).
Las Matas que encontramos
en el llano occidental casi siempre mantienen la misma estructura florística
pues las especies se repiten con frecuencia siendo constantes algunas de estas.
Un listado florístico podría mostrar la presencia de Jobo, Guásimo, Corozo, Aceite, Manirito, Caruto,
Cacho e´venao, Roble, y a veces, Cardones. Alrededor de la mata y formando una
especie de cinturón protector contra los incendios aparece una comunidad
resistente al fuego conformada por Mastranto, Tornillo, Estoraque, Punteral,
entre otros. En los estratos bajos se pueden conseguir individuos de Escobilla,
Bretónica, Guayabita sabanera, Dormidera y Oreja e´tigre (2).
Muchas
Matas son registradas en la historia patria por haber ocurrido hechos
memorables en sus cercanías, como por ejemplo MATA DE MIEL en el estado Apure,
un lugar en donde el 16 de Febrero de 1816, José Antonio Páez derrotó al
Coronel realista Francisco López. Esta victoria le mereció al Centauro su
ascenso a Teniente-Coronel (5). El nombre de Mata de Miel se deriva de una
planta de este nombre llamada también Chupa-Chupa o Melero, cuyo denominación
científica es Combretum fruticosum
la MATA
CARMELERA (municipio Anzoátegui, estado Cojedes) en donde el 16 de Abril de
1898 se registró la batalla del mismo nombre y en la cual murió el Presidente
Joaquín Crespo (6). Se puede señalar también a la MATA DE LA FEDERACIÓN,
nombrada así porque durante la época la Guerra Larga cobijó repetidamente a las
tropas de Ezequiel Zamora en las incursiones que los Federales hacían por la
tierra barinesa. Esta Mata ha sido transformada en el Parque de La Federación
ahora ubicada dentro del perímetro urbano de la ciudad de Barinas (7).
En
el mismo estado Barinas, pero en la cercanías de la población de Santa Bárbara
se encuentra la MATA BONIFACIERA en cuyos espacios tenía residencia la india
Bonifacia Ruíz (La Capitana) esposa del Don Sebastian Maenti, quien en 1890 era
el jefe de esta Provincia del Cantón Pedraza. Se comenta que en esta Mata está
“el rico entierro o botija” de estos gobernantes por lo que mucha gente se
aventura en su búsqueda, sobre todo los viernes santos.
Es
nombrada también la MATA MARTINERA en las vecindades de Pagüecito (municipio
Barinas) porque allí estuvo asentada la primera escuela rural creada en 1948 y
regentada por la maestra Ramona Mejías (8).
En
el municipio Miranda del estado Guárico, con un modesto monumento, se
identifica a MATA ARZOLERA como el lugar
donde el 04 de septiembre de 1926, nació Ángel Custodio Loyola, cantador
llanero de reconocida trayectoria.
No escapan las Matas al
campo de la religiosidad popular que “santifica” al ánima de ciertos personajes,
que según la tradición oral “realizan
milagros”. Estos personajes, denominados “Ánimas” son muy populares en las sabanas llaneras, en donde
la soledad, el aislamiento y la ausencia de guías espirituales conllevaron
hacia el fomento del sentimiento supersticioso.
De estas Ánimas se destaca
una cuya capilla esta junto a una Mata, ahora conocida como MATA SILVA, aunque este
nombre corresponde en realidad a los
apellidos del difunto (Juan de Dios Mata Silva, natural de Táchira y muerto en
la época gomera cerca de El Frío, entre Mantecal y El Samán de Apure) (9).
En cuanto al uso de las
Matas en la denominación de lugares y poblados se destaca que en la región
llanera se registran 42 lugares con el nombre de Mata; de éstos, 13 se
encuentran en Apure, 12 en Barinas, 11 en Guárico, 3 en Portuguesa y 3 en
Cojedes (10).
A lo largo y ancho de la
geografía llanera es común encontrar nombres como Mata e´ Totumo, Mata e´
Zamuro, Mata Azul, Mata e´ Palma, Mata Oscura, Mata e´ Toro, Mata e´ Conuco,
etc. En el estado Monagas se encuentra la importante población petrolera Punta
de Mata, la segunda en población después de Maturín.
En el campo de las
paremias o refranes el término Mata no
es muy frecuente aunque el algunas regiones, sobre todo en las áreas rurales,
se dice “al que le cayó centella no se arrima a punta e´ mata” o “picure que se
ha tirado no pasa por punta e´mata” (3), con el mismo significado de “al que lo
mordió macagua, bejuco le para el pelo”.
Fuera de los llanos
encontramos que en el estado Zulia, según nos cuenta Don Lisandro Alvarado,
hacia el siglo XIX se llamaba Mata a una calabaza grande en la que se recogía
la leche del ordeño diario (3), de donde se deduce que llamarían Matera al
cobertizo donde guardaban estas Matas. El nombre de Matera pasaría entonces a
identificar a la finca o hacienda.
Para terminar nos referimos
a la inclusión del término Mata en la novelística venezolana destacando la
presencia de la MATA DEL ÁNIMA SOLA, realzada por Don Rómulo Gallegos en el
Capítulo “Al abrigo de las matas” (Cantaclaro) (11).
Consultas en:
www.wordreference.com/definicion/mata
2. Carrero, O.
2003 Guía de la Práctica de Campo de Ecología Vegetal – Trayecto Mérida–
Barrancas (Barinas).
3. Rosenblat, A.
1982. Las buenas y malas palabras. Tomo III EDIME (Pag. 77-80)
https://es.wikipedia.org/wiki/Llanos
www.efemeridesvenezolanas.com/sec/his/id/198/?show=1
archivohistoricobarinas.blogspot.com/2009_08_24_archive.html
8. Herrera, A.
Antología llanera. 2005 Ediciones del Rectorado de la ULA-Mérida
10. Casale, I. 1997. La Fitotoponimia de
los pueblos de Venezuela. UCV-Caracas
11. Gallegos, R.
19 Cantaclaro. VI Edición. Austral-Argentina 1972
Glosario
Aceite o Cabima (Copaifera officinalis L.)
Bretónica (Melochia parvifolia Kunth)
Cacho e´venao (Godmania macrocarpa
(Benth.) Hemsl.)
Cardón (Cereus sp.)
Caruto (Genipa americana L.)
Corozo (Acrocomia totai Mart.)
Dormidera (Mimosa pudica L.)
Escobilla (Sida acuta Burm.f.)
Espinito (Randia aculeata L.)
Estoraque (Vernonanthura brasiliana (L.)
H.Rob.)
Fruta e´ burro (Xylopia
aromatica (Lam.) Mart.)
Fruta e´palomo (Casearia sylvestris
Sw.)
Guásimo (Guazuma ulmifolia Lam.)
Guayaba sabanera (Psidium guineense Sw.)
Jobo
(Spondias mombin L.)
Manirito
(Annona jahnii Saff.)
Mastranto
(Hyptis suaveolens (L.) Poit)
Oreja e´tigre (Cissampelos ovalifolia
DC.)
Punteral (Casearia guianensis (Aubl.)Urb.)
Tornillo (Helicteres guazumifolia Kunth)
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